Cruisen met een rolstoel
Bijna iedereen wil weleens een cruise maken. Varen door de Noorse fjorden, langs de oude steden van de Middellandse Zee of genieten van de zon in het Caribisch gebied. Cruiseschepen varen tenslotte over de hele wereld. Maar hoe is het om te cruisen met een rolstoel? Kan dat zomaar en waar moet je rekening mee houden? Uit eigen ervaring kan ik zeggen: ja, een cruise maken met een rolstoel is goed mogelijk. Je moet alleen vooraf weten waar je op moet letten.
Toch kan het een uitdaging zijn om een cruise te boeken, vooral als je een beperking hebt. Je zit in een rolstoel, de rollator gaat mee of je hebt volledig zorg nodig om optimaal van je vakantie aan boord te kunnen genieten.
Ik heb goed nieuws: een beperking hoeft geen reden te zijn om niet te gaan cruisen. Er zijn organisaties en mensen die je daarbij kunnen helpen. Gespecialiseerde reisbureaus nemen jouw wensen serieus en gaan met je in gesprek. Of je nu alleen een aangepaste hut nodig hebt of volledige zorg tijdens de reis: er is vaak veel mogelijk.
Gewone reisbureaus en reisorganisaties kunnen meestal wel een aangepaste hut boeken, maar als er meer bij komt kijken, haken ze soms af. Je moet het dan zelf regelen. Een gespecialiseerd reisbureau heeft de kennis in huis om je hierbij goed te helpen.
Waar te beginnen?
Allereerst moet je bedenken waar je naartoe wilt. Wil je vliegen of direct vanuit Nederland vertrekken?
Met het vliegtuig kun je uiteraard alle kanten op. Vanuit Nederland kun je bijvoorbeeld vanaf Amsterdam of Rotterdam vertrekken. Ook zijn er cruises die vanuit Nederland vertrekken en naar de Oostzee, Noorwegen, het Verenigd Koninkrijk of IJsland varen.
Tip: kijk naar een cruise met geen of zo min mogelijk tenderhavens. Een kleine, handbewogen rolstoel gaat vaak nog wel mee in een tender. Een grote elektrische rolstoel kan meestal niet mee.
Het cruiseschip zelf
Dan ga je kijken naar het cruiseschip. Tegenwoordig heb je het voordeel dat moderne cruiseschepen steeds beter zijn aangepast voor mensen met mobiliteitsbeperkingen.
De aangepaste hutten zijn volgens bepaalde voorwaarden ingericht. De deuren naar de hut gaan vaak automatisch open of zijn heel licht te openen. Ook zijn de deuren breder, meestal ongeveer 82 centimeter. In de hut kun je met je rolstoel gemakkelijk draaien.
De deur naar de badkamer is eveneens ongeveer 82 centimeter breed. Helaas is deze meestal niet elektrisch, maar de deur gaat wel erg licht open. De badkamer is toegankelijk met een rolstoel. De wastafel is zo geplaatst dat je er met je rolstoel gemakkelijk bij kunt.
In de douche is een opklapbaar zitje geplaatst en bij het toilet zit aan één kant een beugel. Ik heb zelf nog nooit aan boord meegemaakt dat er aan beide kanten van het toilet een beugel zit.
De bedden in de hut zijn over het algemeen vrij hoog, ongeveer 50 centimeter.
Let wel op: er zijn maar een beperkt aantal aangepaste hutten aan boord. Wees er daarom snel bij als je een aangepaste hut nodig hebt.
Toegankelijkheid aan boord
Alle ruimtes op moderne cruiseschepen zijn toegankelijk. In het theater zijn aparte plaatsen voor mensen in een rolstoel en hun partner. Naar mijn mening zijn dat vaak de beste plekken.
Alleen de vloerbedekking op cruiseschepen kan soms voor kleine problemen zorgen, vooral als je een handbewogen rolstoel hebt.
Het personeel aan boord is vriendelijk en altijd bereid om te helpen. Wat zij niet mogen doen, is je verzorgen of tillen. In het zelfbedieningsbuffet lopen ze bijvoorbeeld met je mee. Vaak nemen ze je bord aan en lopen ze met je mee naar je tafel om te eten.
Ook bij de zwembaden en soms bij de whirlpools is er een tillift aanwezig. Vraag ernaar bij het personeel. Zij helpen je graag om veilig in het water te komen.
Mijn ervaring met cruisen in een rolstoel
Persoonlijk vind ik cruisen met een rolstoel een ideale manier van reizen. Je hotel vaart je als het ware naar de volgende haven.
’s Avonds kun je na het diner een show bekijken. Je kunt een cocktail drinken in een van de bars of lounges. En de volgende ochtend kun je vanuit je hut – als je een buitenhut hebt – kijken in welke haven je bent aangekomen. Of je gaat gewoon lekker op weg naar het ontbijt en ziet in welke haven je bent aangekomen.
Ja, er is van alles te doen aan boord. Entertainment, zwemmen, genieten in de spa, een cocktail drinken of gewoon even helemaal niets doen. Het kan allemaal.
Dat vind ik juist zo prettig aan een cruise. Je hoeft niet iedere dag je koffer in en uit te pakken en je hotel te verlaten om de volgende bestemming te bereiken. Het schip brengt je naar een nieuwe haven, terwijl jij ondertussen kunt genieten van alles wat er aan boord te doen is.
Zelf cruisen met een rolstoel?
Mocht je geïnteresseerd zijn om te gaan cruisen, kijk dan eens naar de cruises die wij aanbieden. Misschien zit er wel een mooie reis voor je tussen.
Voor vragen over cruisen met een rolstoel hebben wij een Facebook groep opgericht. Hier zijn andere die al eens gecruised hebben met een rolstoel en bereid zijn je vraag te beantwoorden.
Cruisen met een rolstoel
Een rolstoel hoeft je namelijk niet tegen te houden om de wereld vanaf het water te ontdekken.
Veelgestelde vraag
Ja, dat kan. Moderne cruiseschepen zijn over het algemeen goed toegankelijk voor mensen met een mobiliteitsbeperking. Er zijn aangepaste hutten, toegankelijke openbare ruimtes en op sommige schepen voorzieningen zoals een tillift bij het zwembad. Het is wel belangrijk om vooraf goed te bespreken welke ondersteuning je nodig hebt.
Veel moderne cruiseschepen zijn toegankelijk voor rolstoelgebruikers. Aangepaste hutten hebben bijvoorbeeld bredere deuren, een toegankelijke badkamer en voldoende ruimte om met een rolstoel te draaien. Ook openbare ruimtes zoals restaurants en theaters zijn meestal toegankelijk.
Ja, veel cruiseschepen beschikken over een beperkt aantal aangepaste hutten. Deze zijn speciaal ingericht voor mensen met een mobiliteitsbeperking. Omdat het aantal aangepaste hutten beperkt is, is het verstandig om je cruise ruim van tevoren te boeken.
Een elektrische rolstoel kan in veel gevallen mee aan boord. Houd er wel rekening mee dat niet iedere elektrische rolstoel overal mee kan. Zo kunnen er beperkingen zijn bij bepaalde excursies of bij het gebruik van een tender. Bespreek daarom vooraf de afmetingen en het type rolstoel met het gespecialiseerde reisbureau of de rederij.
Op sommige cruiseschepen is bij het zwembad en soms ook bij de whirlpool een tillift aanwezig. Dit verschilt per schip. Vraag vooraf naar de voorzieningen en bespreek aan boord met het personeel hoe je hiervan gebruik kunt maken.
Dat is afhankelijk van de zorg die je nodig hebt. Het personeel aan boord kan je op veel manieren helpen, maar mag je doorgaans niet verzorgen of tillen. Heb je tijdens je reis persoonlijke verzorging of intensieve ondersteuning nodig, bespreek dit dan vooraf met een gespecialiseerd reisbureau. Zij kunnen samen met jou bekijken wat er mogelijk is.
Let onder andere op de aanwezigheid en beschikbaarheid van een aangepaste hut, de toegankelijkheid van het schip, de breedte van de deuren, de badkamer en douche, de hoogte van het bed en de toegankelijkheid van de havens. Kijk ook goed naar het aantal tenderhavens op de route. Een gespecialiseerd reisbureau kan helpen om vooraf te beoordelen of de cruise bij jouw situatie past.
Ja, ook met een rollator kun je in veel gevallen prima cruisen. Het is wel belangrijk om vooraf te controleren of je hut en de route geschikt zijn en of er voldoende ruimte is om de rollator te gebruiken en op te bergen.
